佩莲立刻递上了锦帕，她捂在脸上，抬凤眼，慵懒地看向了站在锦丝帘外的男子，小声说：“哥哥，你从哪里找来的凤芹？那人实在足智多谋，是不可多得的人才。但，这驯鸟之事，他为何也会？不是只有卫长风才会的绝技吗？”
“呵呵，太后。他虽不似卫长风，能驭鸟为阵，但一两只还是能驯出来的。不然，这些走江湖卖艺的人，又怎么说呢？他是臣前年从西山那里意外结识的，当时他正在山脚下钓鱼，我见他气度不凡，于是特地上前问路，顺道请他坐下喝酒，请教他一些江湖中事。如此相交有半年之后，臣摸清了他这人来历，他是隐居于西山的常心居士的弟子，他有一个最大嗜好，就是喜欢和比他强的人比试，这才道明身份，请他来朝中相助。”
“哦？就是那位曾经一人辩过了十九位大儒的常心居士？”秦兰眼中一亮，放下帕子，起身过去，掀开了锦丝帘子看向秦安宴。
秦安宴抚着长须，有些自得地说：“太后不必担心，此人的来龙去脉，臣已经暗中查了三年，绝无问题。”
秦兰若有所思地绕着他走了三圈，轻轻拍打着他肩上的褶皱，轻声说：“哥哥，耀然那里，你还得多费些心思，汉仪也是个不想事的，只知道玩乐。好在她家里倒有些能耐，还算对他有用。他身边一定得有个能办事的女人才行，你想个办法，挑一个过去。”
“耀然心地纯厚，一时半会，开不了窍，得多让他去刑部和吏部走动，他看多了，或许能有些启发。”
“不行。”秦兰一言否定，凤眸凌厉地看向他，“你还不了解他吗？依着他的性子，过去之后，一定会多管闲事，到时候反而坏事。”
“那就慢慢来，到时候太后垂政，慢慢教也行。”秦安宴赶紧说。
“我们秦家被打压这么多年，再忍一段时间，也能告慰父亲的在天之灵了。”秦兰挥了挥手说：“最近一段日子多注意些，一切听凤芹的，他这一计，让皇帝和宸王有了罅隙，再加把火，让他们斗起来。”
“他已经献上了一计，今晚就有好戏看了。”秦安宴神秘地一笑，附在秦兰耳边小声说了几句话。
秦兰听着听着，凤眸大亮，连连点头，“来日事成，哥哥你功不可没！”
“这是我秦家大业，臣当然会赴汤蹈火，鞠躬尽瘁。”秦安宴深深作揖。
“好了，我这里有才进贡来的白岭人参和鹿茸，你拿回去吧，你也得注意些，不要过于沉溺女色，尤其是那些乱七八糟的女人，少往家里面领，现在还需要你夫人家里的支持。”秦兰又小声告诫。
“太后放心。”秦安宴接过了佩莲捧上的几只锦盒，跪安离去。
秦兰走到铜镜前，舒心一笑，“佩莲，他死了，我才感觉到舒心，憋屈了这么多年……”
“太后早点歇着吧。”佩莲过来，替她解开发髻。
她摇摇头，指着窗外月色说：“去，叫伶彩她们来给哀家唱曲、跳舞。”
佩莲会心地笑，快步出去安排。不一会儿，一群面色惊慌的年轻女子被领到了院中，已是深秋之夜，这些人居然都只穿着单薄的夏裙，穿着粗糙的草鞋，脚趾上血迹斑斑。
太监们把乐器塞到这些女子怀中，退去一边。
众女子不敢犹豫，弹的弹，唱的唱，跳的跳，就在院中演了起来。
秦兰歪在贵妃榻上，手里拿着温热的黄酒，眼角流露出几分报复的快感，冷冷地盯着这些女子。
她们都是年初进宫的，那几个脸上红肿的女子，就是君鸿镇曾经宠幸过的。这些日子，她几乎天天叫这些女子来跳舞，一跳就是整夜，不许休息，不许睡觉……
“这些小妖精当时对太后无礼，如今一定悔不当初。”佩莲在一边兴灾乐祸。
秦兰得意地笑，又转头看大院尽头，上官薇和青珂就跪在那里，想出代嫁一招，要保身边的女儿，却没想到嫁走的才是自己的。她今天想看她打卿嫣，结果没看着，实在失望。她勾勾手指，佩莲立刻低下头，听她吩咐几句，掩唇窃笑了起来。
“去吧。”秦兰兴奋地坐直，推了佩莲一把。
佩莲快步出去，叫过几个小太监，一番叮嘱，那几人立刻出去了，过了会儿，只见有倾盆的冰雨从天而降，浇在上官薇和青珂面前，原来是特地去打了冰凉的井水上来，爬到树上再往母女身上浇。
这么冷的天，二人穿得又少，又一天没吃东西了，这几大桶冰凉的水浇下来，母女两个扑倒在地上，冻得瑟瑟发抖，连声求饶。
整不到卿嫣，就整她的亲娘，呵呵，真是迫不及待想看母女相认的一幕！秦兰笑得前俯后仰，肩膀一耸一耸的，像是看到了世间最有趣的事。还没笑完，突然腮帮子上一阵剧痛，伸手一摸，居然全是血，她吓得一声惊呼，跳下贵妃榻，高喊起了护驾，有刺客。
佩莲她们吓坏了，赶紧跑过来围住她，太监们又在院中一番寻找，却什么也没发现。
举着夜明珠过来看秦兰的脸，只见右颊上有手指大小的一个血洞，正往外冒着血。
“天啦，到底是怎么弄的？”佩莲惊呼着，吓得脸色惨白，“快宣御医。”
“好像、好像是有鬼……”此时一名太监突然指着外面大叫起来。
众人往外看，一道白影正从对面的屋顶飞快地溜走……
“不是鬼，好像是一只猫。”
“猫哪有那么大？”
“是狗吗？”
“谁家的狗会爬到屋顶上去？”
“难道是白狐，是精怪？”
“胆大包天，还不闭嘴？”佩莲过去，把众奴驱赶开，端着清水过来给秦兰擦洗脸上的血污。
在这些离奇的议论声中，秦兰只觉得一阵寒意从脚底涌起，再没心思去整人。
“你看到了吗？那到底是什么？”她拉着佩莲的手，紧张地问。
“不知道，可能真是一只猫儿……”佩莲摇头，那白影跑得太快了，根本看不清。
秦兰脸色又渐渐变得铁青，双手攥拳，在桌上捶了捶，小声说：“不能把这事说出去，明儿若有人问，只说哀家牙痛，所以用布包裹了冰片捂着脸。”
“是。”佩莲赶紧下去交待。
秦兰举着铜镜，看着脸颊上的伤，越发地心慌，这伤口活像有人用手指抠了一下。
一阵风从窗子里扑进来，她打了个冷战，一声尖叫，飞快地缩回了被子里。
高高的宫墙外，一道黑影双手伸高，接住了从高墙上跳下的白影，扭头看了一眼太后宫，阴冷地笑了笑，快步钻进了密密的梅林之中，披风在梅枝上刮了好几下，几根细丝被枝丫勾住，静悄悄地留在了梅林之中。
……
君无殇快马出宫，脸色铁青。
今日若不是他坚持跟着卿嫣到了嫦曦宫外，惜夫人手里那只抹了毒药的锣子就戴到卿嫣的手腕上了。
惜夫人没有说话的权力，也不敢擅作主张，所以一定是老爷子来了。
十数名心腹侍卫就在长街中间等他，见他过来，便迎上前来，前呼后拥地拥着他往前行去，影子在有些凹凸不平的地上弯折起伏，一跳一跳地往前。
蓦地，一行人纷纷扬鞭，往前飞驰，把灯火辉煌的皇宫甩到了后面。
一直疾行出了两条街，众人才放缓了速度。面前是小巷子，进去数十步，便是一栋大门微敞的小院，有几名侍卫正在前面守着，见他过来，立刻下马行礼。
“王爷，昨日琉璃灯之事，属下已经找到了卖灯的人，就住在这里，但他已经死去多日，尸体就丢在他家的柴房里，卖灯的人应是假冒的。”
“元雄护卫那里怎么说？”他下了马，往小院中走去。
“说是有收到密报，林尚宫会在那里秘会大元城的人，还会有毒杀陛下的证据。”侍卫紧跟过来。
“这是想让本王和君博奕之间有罅隙。”君无殇用马鞭推开了柴房的门，里面传出一阵血腥恶臭。
“已经清理出去了。”侍卫赶紧说。
君无殇往里看了一眼，扬声道：“有人想陷害本王，本王就让他们自食恶果。”
侍卫们围过来，听他安排。
十数匹马在院外轻轻踢打青石板，发出嗒嗒地响声。
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