阳煜双肩一耸，补充道：“就你那火炮儿脾气，连我都招架不住，保况刘哥。别给他添烦吧。”这算是勉强给谭杰婕一个还算体面的台阶。
“什么？你还怕！那好，我不跟刘宇也可以，我跟你去药店。”
“拜托！”阳煜连沙发上的外套都不拿，直接奔出门去。
王妈妈见谭杰婕闹腾，事情又是因自己女儿而起，便上来招呼：“小谭，你不去也好，我心里正怕得慌呢，你在屋里帮着我，我也好歹踏实些。”
“这不是屋里还有吴伯伯吴伯母的嘛，最不济阿姨也还在呢。”谭杰婕不甘不愿地被王妈妈拉到沙发上，挨着王大秀坐下。
“她最喜欢你，你和她聊聊天，开导开导她吧。”
“这办法不错。”吴母开口说道。“跟她聊一些轻松的话题，或许她会有一点睡意，可以延缓和减少她大脑皮层的受损。”
吴甘棠见谭杰婕不再闹腾，估计着刘宇车该开过来了，便欲往外走。
“甘棠。”吴母喊。
“什么事，妈？”
“夜里凉，带件披风吧。”说着，将自己身上的披风取下来，递给吴甘棠。吴甘棠接过还带着母亲体温的披风，心里掠过一缕水纹。
“告诉小刘，路上注意安全，不要太赶。”
“嗯。”
“到了发个消息回来吧。省得，你爸他担心。”
“嗯。”
“明天你是直接去米市上班吗？”
“嗯。”
“那建议在省城住一晚，早晨再回米市吧。”
“嗯。”
“对了，昨天宋星南打电话问我和法国的一家核心期刊熟悉不熟悉。他是要留学吗？国内有那么多优秀核刊，为什么一定要发法国的呢？”
吴甘棠心里一惊。“他前不久是去法国了，可只是去讲学。他也提谈过看看那边的人文环境，如果可能，会访学一年。但只说是可能访学，没说留学深造啊。”
“这么大的事，你不知道？”
吴甘棠的心里升起一缕冰冷的寒意。她支吾道：“或许他只是想想，没决定，所以没告诉我。也或许，他提过，我没注意。”
吴母没说话，白皙的眉头皱了一个小结。
母女俩走到门口，刘宇的车已经发动着等着了。吴甘棠正欲过去，一抬头，看见道对面的树影里站着一个人。
“谁？”吴甘棠喊。
吴家是独门小院。这样的时候，站在别人家门口，难免让人生疑。
“是我。”树影里，一个男子走出来，三十岁上下，极其普通的衣着，臂里一圈黑纱。
吴母上前，狐疑道：“你是谁？”
“我姓李，叫李春顺。我父亲去世了。”
“你父亲是谁？”
“龙鹤鸣。”
吴甘棠心中一紧，说不出来自己是什么情绪。那个人，曾经在他的噩梦里出现过那么多次，每次醒来，她都巴不得他立刻死掉。如今，突然听说人真的死了，她却莫名地悲伤。
吴母的呼吸急促进来。“怎么就去世了。”
昏暗的路灯下，李春顺面无悲喜：“癌症晚期。”
“节哀顺变吧。”吴母的声音有点儿发哽。虽有怨愤之心，但到底一个前不久还活生生的人走了，还曾经是同事，是朋友，还是有几分难以言状的悲悯。“没想到，就这样落下帷幕。”吴母在树影的黑暗中喃喃道。
“他留下了一封信。给吴甘棠的。”李春顺从口袋里取出一封信，递过来。
吴甘棠看了看信，又看了看在一旁半呆半悲的母亲，不敢伸手去接。仿佛这一接，又会生出另一场悲剧，无休无止。
犹豫间，吴甘棠抬眼看见斜对面车里等她的刘宇，一双眸子在昏暗的灯光下熠熠生辉，仿佛看穿人世间的种种。吴甘棠一个寒噤，快速扯过信，胡乱地塞进包里。
“我走了，妈。外面风大，你回去吧。”仿佛李春顺不存在。
吴甘棠也不管母亲是不是回去了，她头也不回地快步走过去，跨进刘宇的车里。在副驾位上坐定，她还感觉到自己的呼吸如此急促不安。应该安心了，人都死了。吴甘棠抚慰自己。她突然想起包里的信，感觉像在作梦。真的死了吗？她伸手悄悄摸了摸包里，确实多了一封信。信封是老式的牛皮纸做的，信封的角有些戳手。
两旁的风景疯速后退，车在高速路上飞驰。吴甘棠坐在车里，心绪难安。她一会儿想把信撕成碎片——谁都拼不回来的碎片——扔到马路上去，让万车辗轧风雨惩罚它，一会儿又想取出来看看，信里到底写了什么。但是，这两件事她都不能做。刘宇在一旁。
她只能胡思乱想。越想心越痛，泪水就决堤般地淌下来，无声地在脸上肆虐。
刘宇大概开车开疲乏了，拇指轻轻一点方向盘边侧，温和的音乐如溪水般缓缓流淌出来。音乐是治愈良药，吴甘棠的情绪渐渐平复下来。平复下来的吴甘棠又觉得懊悔，怎么就在刘宇面前漏了情绪。太不理智了！但愿他没发现。嗯，他在专心开高速路呢，估计大概可能真的……没发现。这样想着，心里又自欺欺人地踏实一点点。疲乏涌上来，她闭上眼睛……
等吴甘棠醒来的时候，车已经停在一个车库里。车里开着暖气。
吴甘棠伸个微型而收敛的懒腰，说道：“才这个时节，开什么暖气。”
“看你睡着了。你又穿得薄。”
吴甘棠这才发现，临走前妈妈给的披肩已经滑到了座位靠背根部。
原来，他挺会照顾人。不知道他的妻子长得什么样子。
刘宇拨通了一个电话，那位朋友十分给力，答应出来帮忙。半个小时以后，药拿到了手中。
“怎么样？受得了的话，我们再回去？”
“回哪里？”吴甘棠想起母亲叮嘱的在米市住一晚的话。她看了看腕表，“这个点儿，回米市……”
“我说的是回平县。”
吴甘棠震住。“回平县？然后再回米市？不行，这样你太累了。”
“我没事的。以前做生意的时候，经常跑通宵。别人只知道有钱人有两个臭钱，却不知道别人如何辛苦。”说了，又自嘲：“这话已经言不符实啦！瞧我如今这样子，穷得像个鬼。”
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