“敢问，去哪里找老曲？”南彦拧眉，低声问道。看样子令牌是被那伙人带走了，这可不妙！
“你快说。”长老抬脚踢刘明，愤怒地说道：“若有半字假话，我逐你出去。”
刘明只好指着东面，有气无力地说：“他们去那里了。”
“龙头泉？”长老看了一眼，挥手道：“来两个人，带几位公子去找老曲，告诉老曲，不许他再来我们这里，不然我会禀明帮主，到时候他吃不了兜着走。”
有两个男人走了出来，朝小十她们抱抱拳，“请吧。”
小十向长老道了谢，扶着南彦的手上马，一行人匆匆赶往龙头泉。
长老送到柳树下，转身想教训刘明，但刘明已经跳了起来，骂骂咧咧地往里面走。
“你站住。”长老大吼道。
刘明扭头看了他一眼，甩手进了自己的窝棚。
长老气得胸口疼，立刻跟了进去。
“老东西，你老了。”刘明突然转身，一把尖刀狠狠地扎进了长老的喉咙，狠戾地说道：“我早就受不了你了，老曲说了，只要杀了你，这舵舵主之位就是我的。以后我们就能喝香的喝辣的，哪用受你这窝囊气……”
热血从长老的喉头涌出，他不敢相信自己的眼睛，手颤抖着往上指，没一会儿就怒瞪着眼睛，手松开了刘明的胳膊，滑了下来。
外面传来了急促的脚步声，有人冲进来，看到这一幕，顿时尖叫不止。
“都给我安静，曲爷马上就要来了。”刘明挥舞着尖刀，向自己的人使了个眼色。
那些人马上拿出武器，控制住了长老的人。
“长老，是刚刚那些人杀的，他们江湖大盗，杀
犯！”刘明抛了抛刀子，拽过一个女人，把沾满血的刀子往她身上擦，然后把她往长老身上一推，大声说：“你们都是证人，谁敢说错半个字，曲爷就会用刀扎破你们的喉咙！”
众人窃窃私语，不敢应声。
“都听到了没有？谁要是想和老子作对，现在就站出来，老子现在就送他上西天。”刘明大吼道。
有人不满地抱怨了一声，刘明一个箭步上前，一刀就扎过了他的喉咙。
这下没有人再敢出声了，匆匆掩埋了长老和这人的尸骨，众人又回到了自己的窝棚前。
柳树后面，一个小乞丐悄然往后退了几步，没命地往前跑去……
“还有多远？”南彦牵着马，用刀挥开拦路的柳枝，大声问带路的人。
“还有半个时辰。”前面的人回头看了一眼，抹了把汗，大声说：“不然我们就歇会儿吧。”
“不会有什么猫腻吧。”侍卫上前来，小声问傅石沐。
“都放机警点，保护好陛下。”傅石沐眸光一沉，手握紧了刀把。
侍卫点头，把他的话传递下去。不知谁绊到了老树根，摔了一跤，马儿惊得嘶鸣，雀儿成群飞起，林子里突然就吵闹了起来。
傅石沐眸光一沉，挥手道：“都停下。”
南彦立刻把小十从马上抱下来，紧紧地护在身后，警惕地盯着四周的动静。
“没事的，这里的路有点难走，前段日子有山洪，把下面的路冲烂了，所以只能走这里。我们青布分舵，是不会害人的。”带路人折返回来，诚恳地说道。
“歇会儿。”傅石沐取下牛皮水囊，拔开塞子，递到小十的手里。
天已大黑了，此时林子里蚊虫乱飞，蛇蚁肆行，此时在山里行走，不是个好主意，小十娇
嫩，只怕吃不了这苦。
“不用歇，我没事。”小十喝了水，抹了把嘴唇，大大咧咧地说：“你们不用担心我，找回令牌最重要。老曲不是好人，令牌落在他手里，他会兴风作浪的。”
“那我背你。”南彦转身，不由分说地把她背起来。马儿太高，她总被枝子挂到头发，擦到脸颊，还是他背着好。
小十趴在他的背上，双手环着他的脖子，轻声说：“南彦哥哥辛苦了。”
“还客气呢。”南彦笑道。
带路人做了几个火把，递给傅石沐他们两根，好奇地问：“你们是什么人，丢的是什么令牌？是官府办差吗？为什么带一位小姐？还是护送小姐回家的护卫？”
“护卫。”傅石沐低低地说道。
只不过，他们是最尊贵的护卫，朝中上下，都得尊敬地抱拳行个礼。
“哦，这样，反正快到了，我们再坚持坚持。”带路人小声说道。
“走吧。”小十拍拍南彦的肩，小声说：“我们加油。”
“走喽。”南彦笑着把她往上托了托，大步往前走。
林中鸟儿又群群飞起，有两只飞过来，盘
旋几圈，开始带着她们往前走。小十伸手，有一只彩尾雀落到了她的指尖上，叽叽喳喳地鸣唱。她身上有阿九的气味，这些鸟儿天生与她亲近。
“小白来了。”小十突然身子坐直，摇着南彦的肩膀笑道。
林子里有腥味儿传来，随即小白威风凛凛地出现在众人眼中，吓得两位带路人一屁
股坐在地上，连呼救命。
“它是我养的，不要害怕。”小十从南彦身上滑下去，大步跑向小白，抱抱它的大脑袋，又揉揉它的大脸，嗔怪道：“怎么又跑出去这么久。你找到人了吗？”
小白拱了拱背，示意小十坐上去。
小十跨坐上去，它扭头看了一眼傅石沐，慢吞吞地往前走。
“我们先要去找令牌。”小十拍着它的大脑袋说。
小白甩了甩尾巴，低哼了几声。
“这是猫吗？你们……到底是什么人？”带路人又惊又怕，躲在众人身后不敢往前来。
“不要害怕，它不咬人。”小十扭头看了一眼，笑嘻嘻地说：“你只管带路。”
两名带路人互相看了一眼，壮着胆子往前走。
小十在这里，飞禽走兽吓得跑得没了影。林中渐渐安静，若没有风，连枝叶拂动的声音都听不到。火把的亮光照亮脚下的路，一条小溪缓缓淌过鹅卵石，蜿蜒出现在众人视线中。
“这就是龙头泉。”带路人见终于到了目的地，长长地抒了一口气，指着前方的一方泉眼说道：“他们应该就在附近，你们要小心。他很狠毒，杀人不眨眼。”
“我去前面看看。”傅石沐挡到南彦的前面，手握紧长剑，缓步往前走。
“谁……”一名侍卫突然转身，从草丛里拎出一道瘦小的身影，把他重重地丢到了众人面前。
火光下，少年的脸上全是黑乎乎的汗渍。
“你？”小十惊讶地看着他，认出了这是白天那个小乞丐。
“刘明把长老杀了，他在这里埋着陷阱，专坑来打水的人，老曲不住在里。”小乞丐爬起来，揉揉鼻头，大声说道。
“什么，这该死的刘明。”两个带路人顿时气急，转身就要走崾。
“现在去是送死，他们报了官，说你们两个勾结外人，杀了长老，官兵们正往山脚下来呢。”小乞丐赶紧抱住他的腿，大声说道。
“老曲住在哪里？”傅石沐拉起他，沉声问道躏。
“我不知道，但刘明说，老曲会去帮他们的。”小乞丐扒开傅石沐，冲到龙头泉边，捧了水就喝。
“这小子是来报信的。”南彦让侍卫拿了块干粮给他，坐在一边看着他吃。
小十也寻了个石头坐下，让小白俯在自己的身后，靠在它的身上，舒舒服服地坐好了，这才轻声说：“那就等老曲与刘明汇合之后再回去吧，我也累了。”
“你也吃点。”南彦拿了帕子，浸湿了，过来给她擦手擦脸。
“我自己来。”小十被他弄笑了，嗔怪道：“我怎么一出来，就成了四体不勤，五谷不分的人了。”
“本来就是啊，我给你梳头都梳多少回了，你自己能盘起头发吗？”南彦笑道。
“你看。”小十抓着长发就往上绾，折腾得胳膊酸了，发髻歪歪地堆在脑后，摇摇欲坠。
南彦笑了半天，取下她的发钗，给她好好地绾了个发髻。
傅石沐一直侧对着二人，折枝生火。
“书上写，露宿野外，能打来山鸡，还能烤鱼，我们也这样吧……”小十小声说。
傅石沐扭头看她一眼，长眉微扬，低声说：“只要你想，不过你得吃得下。”
“吃得下。”小十拍心口，这是担心她嘴刁吗？
傅石沐让侍卫去猎了山鸡过来，拔毛去脏，架在火上烤。
小十闻着香味儿，馋得直流口水。好容易等烤熟了，她毫不客气地要了只鸡腿，一口咬下去……
“为什么……不美味……”她皱着小脸，满脸不解地看着傅石沐说。
“你吃的膳食，有复杂精细的工序，还有各种香料，这里只能烤熟而已。”南彦笑着拿过她手里的鸡腿，咬了一口，“还行，比想像中好一点。”
小十抱着膝，微笑着看着他。
一名侍卫看了看傅石沐的脸色，故意说：“我们大哥其实常吃，我记得，七岁时，我们就被摄政王丢进峡谷里，让我们自己走出来，大哥就带着我们找野果，打野兔。第一回是酷夏，热得身上的衣裳就没有一刻是干的，汗流个不停。这是次要的，虫蚊才可怕。叮得人浑身是包，眼睛都肿得睁不开。”
小十咧咧嘴，转头看傅石沐。
他一脸平静，朝小十笑笑。那一回，淘汰了十多个孩子。
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