禁宫统领岳池将军已在禁宫门前恭候多时，忽见南泽世子与东启世子一行人走上禁宫的阶梯，忙快步上前迎接。
“两位世子，拜礼吉时将至，西卫世子与公主已先一步入了宫，在宣勤殿前候着了，还请二位赶快进宫。”
姬思齐笑说：“阎成焱今日倒是难得的殷勤。”
待他们踏上最后一级阶梯，岳池身边的禁军捧着剑盒跪在面前。
尉迟默瑜立即会意，入宫之人，不可携带兵器。
他将凌绝锏放入剑盒，重乾、赵炎也相继放下刀剑，只有雨灵珏，依然抱着怀中木剑，看着宫墙，若有所思。
岳池拱手相劝：“入宫不可携兵刃，请姑娘缴剑。”
“此剑不缴。”
雨灵珏话语极轻，声音却寒如严冬飞雪，众人顿时一惊，雨灵珏脸上出现少有的戾气。
岳池没想到她会断然拒绝，他统领禁军十多年，还没有人敢如此藐视皇权。
他举步上前去夺雨灵珏手中木剑，突然出掌，就快打在她肩上，她却没有半分闪躲之意。
尉迟默瑜急忙运气聚力于手中一颗白碧玺念珠上，正欲用一招佛手推莲将念珠打在岳池的左膝，好叫他失去重心。
他还未出手，姬思齐突然挡在了雨灵珏身前。
岳池赶紧收招，招式逆转让他退了好几步才站稳。
尉迟默瑜见状，也收了招。
“我的人你都敢动，岳统领当我这南泽世子是摆设吗？”姬思齐龙目怒视。
岳池心中大叫不好，立即跪下道：“末将不敢，禁宫严令，皇命难为，还请世子命这位姑娘缴剑。”
姬思齐仰头道：“缴剑无非是防范行刺之事，珏儿手中不过一柄木剑，伤不了人，不缴也罢。”
“即是木剑又有什么缴不得，世子请不要为难末将。”
岳池是粗人，说话一向直接莽撞，此时，呛得姬思齐不发一言。
重乾推了推雨灵珏，挤眉弄眼地小声劝说，叫她不要再任性。
她指着脚下阶梯对重乾说：“你若再推我，我就把你扔下去。”
旁边的赵炎却是默不作声，他心里明白得很，雨姑娘自幼剑不离身，谁若要缴她的剑，世子是要杀人的。
姬思齐不想在此地耽误太久，他解下腰间青白玉牌，递给岳池：“我以此玉作保，珏儿带剑入宫，宫里别说是人，一草一木都不会有折损。”
说完，姬思齐便快步进了宫门，一行人紧随其后。
岳池依然跪地不起。
“这不可……”
一只手拍在岳池的肩甲上，止住了他要说的话。
岳池抬头，原来是东启世子尉迟默离。
“你也不看看这玉牌是何物，这可是白玉龙纹令，你拿着它去南泽走走，除了南泽王，整个南泽都得听你号令，”尉迟默离把岳池扶起来，继续说，“岳统领，宫规要守，守要有度。陛下若是怪罪，你拿此令牌说是世子逼迫，也可全身而退，你还这般不依不饶，就是不知好歹了。”
手中玉牌如烫手山芋，岳池叹气，此事只有作罢，待姬世子出宫时还得恭恭敬敬地还回去。
尉迟默瑜望着雨灵珏的背影，顿觉酸楚。
南泽世子缴了号令江山的令牌，只为换她一柄木剑。他待她如此深情，她真能毫不动容吗？
雨灵珏脚步有些迟缓，刚在宫墙外，她就开始魂不守舍了。
十五年前宣勤殿前的金水道是红色的，血洗的殷红。
十五年后宣勤殿前已无金水道，改做九龙拱桥，依然是红色的，锦缎龙纹地毯铺就的绯红。
她走在曾经父亲走过的红色道路上，握着曾陪父亲浴血奋战的玉麟剑，她似乎能感知到父亲残留在此地的绝望。
道路尽头雄伟的宣勤殿，金瓦黑墙，是她避之不及的梦魇。
姬思齐察觉她脸色难看，于是柔声问：“你若害怕，我牵着你。”
雨灵珏微微笑，说：“从小到大，只要我一不悦，你就牵我。但今日不行，我虽嫌这些宫中礼制条程迂腐麻烦，但这毕竟是件极其庄重的事。你若是此时牵着一个未出阁的姑娘进宫门，这必然是对天子不敬，我可不想给你惹来污言碎语，兄长大可安心朝拜，我乖乖听你的。”
姬思齐听完这话，心里如沐暖阳。
她从不守规矩却懂得尊重他人规矩，他便是最爱她这份自在又自持的本心。
殿前有两道暗红的身影，西卫世子阎成焱和他的妹妹莎木公主已在殿外候了一个时辰。
莎木公主的两颊都已沁出了微微细汗，她那双丹凤美眸，清亮明澈，在看到姬思齐缓缓行来之时，变得更加灵动了。
御前陈公公站在九龙桥上张望，他一望见姬思齐，便撑着老腰，疾步上前行礼。
“奴才见过世子，您可把我这老东西急死了，你不进去，哪国世子敢先进去呀，快快快，陛下和百位朝臣都等着呢，吉时要到了。”
姬思齐马上扶起陈公公：“让公公担忧了。”
陈公公是服侍了高祖一辈子的内廷总管。
分封诸侯前，姬思齐幼年在帝都生活，陈公公可说是看着他长大的亲近之人。
陈公公见尉迟默离也上了九龙桥，匆匆向他行了礼，又拉着尉迟默离往殿门前走。
殿前，三国诸侯世子手持圭玉，立于殿前等候陈公公宣召。
陈公公一眼瞥见姬思齐身旁的雨灵珏，火急火燎地问姬思齐：“世子并未娶正妃，这位姑娘是何位份呀，怎么只穿素服，连凤簪步摇都不戴一支，还带着剑，这如何觐见呀！”
不等姬思齐开口解释，雨灵珏马上行大礼拜向陈公公：“陈公公，小女并非世子妻妾，家兄雨青安命我随世子入帝都，作为侍婢护卫世子。”
“你何时成了我侍婢，珏儿不可妄自菲薄。”姬思齐转身向陈公公解释，“她是雨相之妹，亦是我的义妹，应与我一同觐见。”
这出郎有情，妾无意，陈公公心里看着是明镜似的，只是此地可是前朝，而非后宫，事关朝拜大事，容不得在此来去推诿。
雨灵珏知姬思齐此举是不想让她被人看低，但她是真的不想觐见的，虽然说采薇境人从来不将仇恨转嫁，祸不及妻儿兄弟，但那仇人的儿子，她见着也是不开心的。
雨灵珏说：“世子，我一不是王族亲眷，二不是朝中之臣，的确没有资格觐见，您带重将军进殿即可，我与赵炎在此恭候。”
说完，她向姬思齐使了一个安心的眼色，姬思齐会意她是真不想进殿，无奈地摇摇头，不再坚持。
姬思齐带着重乾与陈公公进了大殿，在他踏入大殿的第一步，殿中乐师便开始奏乐，姬思齐跟着节奏走完参拜的仪典，终于见到了坐在髹金雕龙椅上的天子姬贤。
姬贤已十六，虽穿挺括龙袍，但依然能看出他龙袍下的身材有些单薄。
他神色稚气单纯，实在不像坐在这权力至尊之位的天子。他见姬思齐行拜完三跪三拜的大礼，便亲自走下龙椅，接过姬思齐手中圭玉，这君臣之礼算是行完了。
雨灵珏在殿外张望了一会儿，深宫高庭阻了视线，索性放弃，转头来看立在殿外纹丝不动的呆和尚。
从侧脸看去，尉迟默瑜的眼角狭长，鼻梁英挺，唇厚而丰，许是常伴青灯古佛，他到哪儿都似一副超然世外的静坐模样。
一声冷笑传来，尉迟默离说：“雨姑娘再看下去，等姬世子出来怕是要与我东启开战了。”
雨灵珏不搭腔，当没听见一般。
见她不理睬，尉迟默离竟还要多嘴：“姑娘觉得我好事，我就再多一句嘴。自古恃宠而骄的女子都没什么好下场，你随世子出行，这番仪容不整，丢的不是你的脸，是他南泽世子的颜面。”
有些人就是你让他一尺，他就会进你一丈。
雨灵珏反唇相讥：“尉迟世子好为人师的本事我算是领教到了，只是我生来散漫，自在惯了，受不得您的教诲，仪容嘛，当然是见什么人穿什么衣。见殿中人，我自觉不需要仪容端庄。”
赵炎一听，这话似有反叛之义，立即小声提醒她：“姑娘慎言。”
一直不曾言语的西卫世子阎成焱笑了起来，他不过二十出头的年纪，身材甚是高大魁梧。
西卫与西方外族有联姻，阎成焱的母亲便是番邦公主，他与妹妹的样貌也随了母亲，眉目深邃，颇有异域之风。
他侧身看了看妹妹阎莎木的一席暗红海棠纹拖地长袍，转而好奇地问雨灵珏：“面圣都不能让姑娘着盛装，看来这位雨姑娘不是俗世中人呀。”
比起尉迟默离那两句虚伪的指教，阎成焱的爽朗笑声倒是让她听着舒畅。
陈公公此时出来宣尉迟默离与尉迟默瑜进殿朝拜，尉迟默离再次整理衣装，进了大殿。
诸侯的尊卑有着严格的界限，南泽是皇族后裔当为首尊。
东启王尉迟昭是高祖姬承明的妻弟，也就是当今太后的亲弟弟，皇族外戚，自然排在皇族之后。
而西卫王阎宇衡只是高祖姬承明的恩师，征战之时，他作为谋士，为姬承明斡旋各国势力，立下丰功伟绩。
高祖为封赏阎氏，划下西卫的广袤之地给阎氏，是封赏，亦是要阎氏驻守西部边疆，镇压西方番邦外族。
所以，西卫是唯一不与皇室沾亲带故的诸侯国，礼制上排在最末。
当陈公公宣阎成焱兄妹觐见时，赢亥没有请奏陛下，就让殿内的乐师停下礼乐。
兄妹二人面面相觑，驻足不前。
阎成焱难色极其难看，西卫世子朝拜天子，却不奏礼乐，如此区别对待，这摆明了是他赢亥觉得阎氏不配享诸侯之礼，只可用朝臣之礼待之，此等奇耻大辱，让阎成焱血脉喷张，却又不能发作。
姬贤也觉得不太妥当，同是诸侯，礼乐是参拜的通例，不过一段乐曲，何必让西卫尴尬。
姬贤刚想让乐师继续奏乐，赢亥就在他耳边耳语了两句，他会意地点头，放弃了重新奏乐的念头。
越是僵持，就越是尴尬，阎莎木挽住阎成焱的手臂，向他微微颔首，示意他以大局为重，此时只有隐忍。
兄妹二人按着自己的节奏，三跪三拜，向姬贤递交了圭玉。
赢亥面无表情，但朝堂之上，谁都能感受他铁面之下的鄙夷。
三诸侯国都已拜礼，正式的仪典总算完成了。
姬贤对姬思齐说：“兄长在信中说了好些南泽的灵秀山川，奇闻异事，孤很是喜欢，你这次可要在帝都多住几日，与孤好好说说。”
大殿之上，众臣还立在左右，姬思齐有些受宠若惊，但并未表现出来，连忙行礼答应。
在天子姬贤眼里，他不过是邀请久未谋面的堂兄在帝都多住几日，陪他游玩。
但这庙堂之上何来兄弟，天子要留诸侯世子在帝都逗留多日，不让他回国。南泽朝堂上下定会生出不少猜忌，若有人心思多一点，以为天子想拿世子做质子，这可是会成为南泽举兵谋反的由头。
朝臣开始窃窃私语，不置可否，都把目光转向了离龙椅最近的赢亥。
“朝聘本就是为了联络天子与各诸侯间的情谊，陛下如此重情重义，是诸侯之福，也是百姓之幸，”赢亥手执象牙笏，恭敬地对姬贤说，“现在正值春意盎然之际，老臣听说都城远郊的雪照山上积雪还未融化，有雪灵狐出没，陛下不如就请各诸侯世子陪您一起去春猎。”
一说有雪灵狐，姬贤眼里突然放光：“雪灵狐可是灵兽，百年难得一见，爱卿说的可是真？”
“山中猎人所言，可信。”
姬贤兴奋地一拍龙椅，说：“好，各诸侯世子三日后与孤一同前往雪照山围猎灵狐，我可要抓住这灵狐养在宫中，必能给天成带来祥瑞之气。”
三国世子遵旨行礼，然后便随着朝臣出了宣勤殿。
雨灵珏刚走到姬思齐身边，陈公公就小步跑到三国世子面前，恭敬地说：“三位世子留步，陛下与太后今日特意解了后宫的宫禁，开放后花园的一处院子，备了御宴，请世子们去赏花，世子们去吃一杯酒再出宫吧。”
姬思齐正想找机会去给太后请安，好带雨灵珏入后宫寻采薇令，现在，太后主动邀约，真是想什么来什么。
雨灵珏嘴角上扬，只要她能摸清夏清宫的大致位置，就必能找到那片莲池。
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