背着装了花盆的皮箱，怀抱锦盒包裹，姜萱仍顺利地躲过了平南侯府的守卫，在天色仍旧大亮的时候悄无声息地回到了芳芜院的主屋。
从窗口轻身而入，便瞧见了在屋内守着的花烛。
花烛见姜萱回来，连忙过来接她手上背上的东西。
姜萱背过身，让花烛将背上的皮箱取下，怀里的锦盒却没有撒手，自己小心地收在床榻边上。
“今日没什么事儿吧？”
听姜萱询问，花烛轻声回道：“主院侯夫人那边今日遣了人来，说是下月初七，宫里设宴，请世子爷和世子夫人准备着，同侯爷夫人一同进宫赴宴。”
“赴宴？”姜萱手头动作一顿，眉头拧起：“我记得先前这种宴会，世子从不参加的，怎么……”
花烛：“来传话的人说，今时不同往日，世子已娶妻成家，更何况世子夫人在上京的圈子里没多少人认得，总要见见旁的府中的人，以后才好为世子打理俗物。”花烛说着，抬头看了姜萱一眼：“侯夫人那边来传话的嬷嬷特地说了，这事儿，侯爷也是同意的。”
姜萱挑眉：“哦？她的意思是，我们不能拒绝了？”
花烛垂下头，没有再说话。
姜萱抬起手摸了摸自己的下巴：“总觉着……有些深意呢……”
一时之间也想不出什么，姜萱将注意力收回，瞧见眼前站着的花烛怀中还抱着刚从她背上取下的皮箱，便放下其他心思，吩咐道：“这里面是两盆素心紫兰，你可了解？”
花烛早便闻出了皮箱中隐隐透出来的特别的兰香，猜到是素心紫兰，自然也晓得这当是小姐给世子爷讨来的，此刻听姜萱问，便点头承认。
她与柴藤两个，是姜流和穆千恒两人特地交于姜萱的，身手虽只勉勉强强够得上江湖上的三流高手，却算得上精通医毒莳花之术，这是专为姜萱自幼的习惯喜好，不然若只论武艺，断断轮不到她们两个。自然，这也是因为姜萱嫁入的是没有什么江湖瓜葛的平南侯府。
姜萱见花烛点头，放心地笑笑，接着道：“等下你将素心紫兰取出来，给世子那边送去，叮嘱萧源好生照看，把养护之法与他细细说说。然后把莺语和柴藤叫来。”
“是。”花烛应了一声，便打开皮箱小心地抱出两盆素心紫兰，抬眼见方才还在榻前的姜萱已经站在书架旁，抽了几本出来速速翻阅，翻过又随手丢开再去拿旁的，花烛默了一默，抱着花盆出了门。刚站到院子里，便瞧见不远处的柴藤。柴藤见花烛出来，便知姜萱已经回来，又见她怀中抱着的两盆很是眼熟的兰花，心里更是有了数。迎着花烛的目光上前几步，听得姜萱要找她和莺语，顿了一下，点点头，转开身先去找莺语。花烛见柴藤离开，自己也不多耽误，抱着花盆向厢房而去。
芳芜院自上回萧岚来闹，姜萱罚过又被萧源整治之后，倒是规矩了许多，此刻院中洒扫的有几个瞧见花烛抱着没见过的花往厢房过去，虽有些好奇，却也没人敢多打听什么。
一路走到厢房，温留突然不知从何处冒了出来，挡在花烛身前。花烛被温留惊了一下，很快恢复镇定，抱着花盆的手也稳得很，虽没出什么事，却微微拧了拧眉头，对挡在自己身前不说话的温留有一丝不满。
温留只挡着花烛，也不说话，只用眼神示意她解释。
花烛倒也直接，凝声道：“小姐吩咐我来给世子送东西。”
温留听她称呼姜萱为“小姐”而不是“世子夫人”，抿了抿嘴，却没说什么，只是看了两眼花烛怀中抱着的两盆没见过的花，默了片刻，见花烛没有继续解释的意思，想了想，还是转身走到厢房门边，沉声道：“世子，世子夫人的丫鬟来给您送东西。”
房中顿了片刻，萧瑾诚温润平淡的声音透过门扉传来：“进来。”
见花烛两手都抱了花，温留伸手替她将门退开，惹得花烛略有些诧异地瞧了他一眼。
花烛经过温留抱着花盆进了厢房，对着萧瑾诚福身行礼：“奴婢花烛，见过世子爷。”
“起来吧。”萧瑾诚放下手中的毛笔看过来，视线在她怀中的两盆兰花上停留片刻，嘴角微不可查地勾了一下，面前垂头的花烛和他身侧侍候的萧源都没有发现。
起身后，花烛也不用萧瑾诚问，主动道：“世子爷，这两盆是小姐吩咐花烛给世子爷送来的素心紫兰，其香有宁神安眠，养气润肺，常闻着对身体有益。素心紫兰不同于寻常兰花，平日养护须得谨慎，小姐嘱咐花烛与萧源管事好生交代一下。”
听到花烛点名到自己，萧源顿了一下，侧过头看向萧瑾诚。
萧瑾诚嘴角扯出微笑点头：“多谢……你们小姐。”
萧源听了，连忙上前，轻手轻脚地接过花烛怀中的素心紫兰，轻声道：“等下出去，再与我好生说说这兰花的养护之法？”花烛听了，点点头。
萧瑾诚见两人暂且说完，顿了顿，对花烛问道：“她……此刻……”
花烛微微低头：“小姐在房中，想来一时半会儿不会出来的。世子爷若有事，花烛可去回禀小姐。”
萧瑾诚默了默，方道：“没什么，不必了。”
见萧瑾诚没有旁的吩咐，萧源将素心紫兰摆在萧瑾诚案头，便带着花烛一起离开了。
厢房之中只剩下萧瑾诚一人。他脸上的笑意渐渐淡了下去，看向案头散发着沁人心脾的清香的兰花，抬起手，轻触了触如同玉质一般的花瓣，不知在想些什么……
另一边。
柴藤带着莺语一起进了房内，只见书架旁侧凌乱地散放了许多医书，仍一副男装打扮，脸上做过修饰的姜萱正站在书架前，一本接一本地翻动医书，书架上的书册越来越少，地上散着的却越来越多。
进门后的两人都没有出声打扰姜萱，只站在一旁默默等着。
姜萱翻书翻得快，不一会儿就找到了想要的几本，都攥在手里，却没继续细看，而是转向柴藤和莺语两个。
“莺语。”姜萱先唤了莺语上前：“采买之事可熟？”
莺语上前轻声道：“回小姐，尚可。”
姜萱微微笑道：“我的嫁妆可是你造册看着的？”
莺语：“是。”
姜萱：“一会儿去找萧源说一声，我有东西要买，明日你出府一趟。唔……也别明日了，许是要多几天，以后也会有不少次，去与萧源说说给你个牌子什么的，方便进出。晚上我列个单子，你自去从我嫁妆里取银子，尽快买回来。”
莺语：“……是。”
姜萱：“我要买的大多是药材，你可先去找人打听下药铺。晚膳后来我这儿去单子。”
莺语见姜萱对自己的交代说完了，便也不多留，应下了之后就转身出了门，又轻轻地将门重新阖上。
莺语离开之后，屋里剩下的便是“自己人”柴藤。
柴藤忍不住问道：“小姐，这是打算相信那两个丫头了？”
姜萱听了一笑：“怎么？柴藤吃醋了？放心，不论小姐如何看待她们两个，你和花烛都不会失宠的。”
柴藤：“……”
姜萱见柴藤眉头一抽不再说话，也不再玩笑，招了招手将她召到身前，沉声道：“最迟过两日我要开始炼药，给我收拾个房间出来，各色物品准备一下。”
柴藤愣了一下，点头应下。
“到时你和花烛，出一人与我一起，帮我炼药，商量下看看，留下谁来陪我一起。”
柴藤听后，想了一想对姜萱道：“不如……让花烛陪您吧，我们两人之间她对医术更精通些，我更擅用毒，留她给你打些下手，也许比我更合适上一些。”
姜萱点点头：“如此也好，那……你先帮忙收拾个炼药的房间出来，一应用具没什么太特别的，你准备着就是了。一会儿花烛回来再与她说一声这事儿。还有……我与花烛制药的这几日，其他的事情要你多用心盯一盯了。”
柴藤点点头，郑重应了下来。
“对了。”姜萱突然想起：“莺歌怎么样了？”
柴藤微微一笑：“没什么事儿了，最迟后日痕迹便能都消下去了，定比那个萧岚大小姐好得快些。”
姜萱听柴藤这么说，扑哧一笑：“看来得让莺歌感谢你的玉容膏。”
柴藤低头躬身：“是要感谢小姐。”
姜萱笑道：“算了，不跟你扯这个。等她好全了，方才说的宫中设宴的事，让她在府里关注下侯夫人那边的动静，有所得最好，没有也不要紧，若那边真是有打算……也没那么容易被发现。”
柴藤点点头应了。
姜萱的目光划过榻上的锦盒，重新落回手上的医书，眼神定了定，走到桌前铺起笔墨，翻动着医术写写画画地研究起来。
柴藤见状，轻轻地退了出去，掩好门，去找莺歌去了。
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