“陛下驾临！”随着皇宫侍者的这一句提醒, 在场的所有人都站了起来。
不一会儿，年轻的女王翩然而至。
艾伯特挑眉，原来是她。
看来他能第一批收到邀请函的原因已经找到了。女王说了几句话后, 舞会正式开始。
那位王夫的人选阿尔伯特王子, 意气风发地走向女王, 恭敬又爱慕的朝她行礼。
“陛下, 我有荣幸请你跳第一只舞吗？”阿尔伯特信心满满, 只是半晌没有得到回应。
“陛下？”
女王闭了闭眼：“当然！”
阿尔伯特王子高兴的牵着女王的手两人双双划入了舞池。
“艾伯特？”
“怎么了？”
“刚刚陛下是在，看你？”
“夏洛特你在说什么话, 怎么可能, 我有不认识陛下。”艾伯特敷衍了一句。
夏洛特想想觉得也对，自己的弟弟再厉害也不可能认识女王陛下, 之前他一直都在法国或者美国。也没有机会认识。
“卢卡斯小姐, 我有荣幸请你跳一只舞吗？”达西上前来邀请。
“我的荣幸。”夏洛特干脆的答应了。
目送自己的姐姐和达西一起进入舞池，艾伯特觉得有些奇怪，什么时候夏洛特和达西关系这么好了。
“你和陛下认识？”
艾伯特能敷衍过夏洛特却无法敷衍过菲茨威廉伯爵。
“一面之缘罢了。”艾伯特认真的说，他不过是随手做了一件好事, 没有任何想要回报的意思。
“你是个聪明的孩子，让人惊讶。”菲茨威廉伯爵作为过来人，哪里看不出女王的异常, 不过这位年轻人的作为却让人刮目相看。
那可是亲王的位置。
艾伯特要是知道菲茨威廉伯爵补脑了这么多, 一定会送他一双白眼。
亲王的位置他还真的不稀罕，更不用说是牺牲婚姻换来的这个位置。
“我只是知道这天下没有白吃的午餐。”
“你说的很对。”
“斯特林伯爵, 陛下有请。”宴会接近尾声，女王早就离开, 艾伯特也准备离开。只是他还没有起身就有一个侍从打扮的人来到他身边轻声对他耳语。
艾伯特倒也不是特别惊讶, 点头示意让他带路。
倒是那个侍从被他的行为给弄得一愣, 好像是没有想到他如此从容。
艾伯特跟着侍从来到一间会客室。
“陛下。”
“斯特林伯爵，上次一别好久不见。”维多利亚看着眼前这位高大挺拔的男士。心脏跳的极快。
“确实，没有想到我遇到的不是离家出走的贵族小姐，而是逃跑的女王。”艾伯特笑着说。
维多利亚有些不好意思。
“我只是想出去散散心。”
“这很平常，我也有很多时候想要逃离那些数不清的文件。”
“斯特林伯爵，我听说过你，你是一个天才，伟大的人，你发明的药剂救了很多人。”
“陛下过奖了，我也凭借这那些药剂功成名就，算不得什么伟大。”
“我听说你是英国出身，你的父母都是英国人呢，你以后会定居在英国吗？”
“不会，我这一次回到英国除了看望我的父母外，也是为了在英国的公司分布的筹建。大概也就待一两年。”
艾伯特并没有定居英国的打算，英国在之后的很长一段时间内确实是世界的政治经济中心。但是他还是更喜欢从无到有的过程，美国十分和合适他。
“你不准备定居英国，为什么？”在维多利亚看来世界上没有比英国更好的国家了。
“我的一切都在美国，陛下，而且我喜欢新生和挑战。当年我一无所有的去了美国，如今算是小有所成，那里有我很多的牵挂。”艾伯特态度温和，他看着这位年轻的女王。
“陛下，我们都是一类人，知道自己想要的是什么，并且会为之奋斗一生。”
做过皇帝的艾伯特知道掌控一个庞大帝国的不易，就算英国是君主立宪制，但是实际上如今掌握国家大权的依旧是上议院的那些贵族老爷们。皇室国王的权柄依旧不小。
维多利亚也是聪明人，她读懂了艾伯特的意思。其实她自己也知道这些，只是总是不甘心。
“你说的没错，我知道自己想要的是什么。斯特林伯爵很感谢上一次你对我的帮助，在我力所能及的地方，我会报答你的。”
“陛下严重了，那只是我的举手之劳。”艾伯特行礼之后走出房间。来到门口的时候停了下来。
“陛下，您以后会是一位英明的君主，整个世界都会记住您的。”
艾伯特离开房间后就找到了夏洛特，准备回去了。
然后他就发现夏洛特在和达西在一边讲话。
什么时候夏洛特和达西能有这么多话聊了。
回家的马车上，艾伯特盯着夏洛特看了好久，嗯，如今的他的姐姐虽然不能说是个大美女，但也是清秀佳人一个。
“艾伯特，你这样盯着我干什么？”夏洛特看看自己的身上，没有什么不妥当的地方啊。
“夏洛特姐姐，我发现最近你和达西走的很近啊，你们是有什么情况吗？”艾伯特好奇的看着夏洛特。
“我们能有什么情况，你瞎说什么，达西先生不过是像我询问一些和弟弟妹妹相处的技巧心得。他和达西小姐之间好像是有什么误会，彼此之间都很关心对方，只是不会表达。”夏洛特话是这么说，但是脸上还是带出一两分羞涩。
艾伯特看出来了，不过他没有说什么，夏洛特是个聪明的女孩子，她自己的感情问题她自己会处理。
达西小姐的事情，艾伯特自然是知道的，不过事关女孩子家的名声，就算是夏洛特他也不会告诉，反正维克汉姆这个渣男已经永远都不会出现在她们面前了。
要是其他人艾伯特还要担心一下是不是为了自己姐姐那十万英镑的资产来的，达西的话他是放心的。虽然不知道达西的年收入到底是多少，不过他知道就单单他和达西在非洲的合作项目每年也不单单只有一万英镑的收入。
更何况达西家族在印度和非洲都有广阔的种植园。
所以十万英镑在其他人看来是一笔巨款，但是达西这里可能也就几个月的收入而已。
女王的生日宴就像是一个盛大的开幕式，宣告了这一年伦敦社交季的开始。
英国上流社会就这么大，艾伯特得到了女王的‘另眼相看’的事情大部分人都知道了。所以艾伯特回去之后家里收到了一堆的请帖，都是舞会的邀请。有些是给他的，有些是给夏洛特的。
艾伯特让管家挑了一些比较重要的帖子出来。没有办法，虽然他很不喜欢这些应酬，但是毕竟英国这边的人脉还是要建立的。一些重要的人物也就靠这些舞会认识的。
于是艾伯特开始带着夏洛特在各个舞会转场，简直就是忙的晕头转向。
倒是达西，但凡他们要去参加的宴会，十有八九都会遇到他。
得，这么明目张胆也不愧是达西这个家伙了。夏洛特被达西邀请走。
于是很可怜的，舞会上艾伯特会被很多女人给包围，幸好他身手不错，总是能从包围圈中逃出来。
“艾伯特，简和伊丽莎白都来伦敦参加社交季了，我怎么没有见过她们？”夏洛特十分的奇怪，这么多场舞会下来，她竟然没有遇到过一次简或者是伊丽莎白。难道她们回去了？
“亲爱的夏洛特，你为什么不看看你这些天参加的宴会的举办人的名字。不单单是班内特小姐们，宾利一家你也只遇到过几次，而且还是达西带着他们过来的。”
“虽然是伦敦社交季，但是各自各自的圈子，不同阶层的人是很难在社交季中遇到的。”
加德纳家的地位，最多也就是参加一些不重要的男爵，子爵这一类小贵族的舞会。班内特家的两位小姐自然也只能跟着他们参加这一类的舞会。
而艾伯特带着夏洛特参加的则是亲王，公爵，实权伯爵家举办的舞会。这样的舞会可不是随便谁都能得到邀请的。
夏洛特皱眉：“那不是说，简和宾利家也遇不上了。”
“那也不一定。”宾利家其实也只是商人阶层，要不是有达西带着他们参加一些高级别的舞会，他们也走不进真正的上流社会。但是达西不可能带着他们参加完所有的舞会，没有达西带着，宾利家也只能参加符合他们家身份的舞会。
这就很有可能和班内特家的两姐妹遇上。
“你希望简·班内特和宾利一起？”
他记得夏洛特说过简·班内特和宾利不怎么相配。
“我只是觉得不管怎么样宾利先生也不能就这样不告而别，他欠简一个解释。”夏洛特其实挺看不上宾利先生的，一个大男人被家里的姐妹拿捏住。
而且开始的时候确实是宾利先生先对简发出暧昧的信息。简虽然矜持，但是也给了宾利先生回应，结果宾利先生就这样跑了，把所有的责骂不堪都留给了简。
一点担当都没有。
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